A nossa vida mudou radicalmente. De um momento em que quase
tudo era condicionado por uma disciplina militar ditada por uma enormidade de
obrigações e regras de conduta até então cumpridas quase por inércia, qual
reflexo condicionado de quem se teve de habituar a uma disciplina que não
admitia contestação, passou-se a um estado em que cada um fazia o que mais lhe
dava na gana.
É verdade, a peluda estava a poucos dias de vista e isso
levava a comportamentos pouco consentâneos com as exigências militares,
reduzindo os regulamentos a uma mera insignificância. Era algo de novo, uma
espécie de liberdade que entrava de rompante pelas vidas de jovens que, por
tempo que mais pareceu uma eternidade, se sentiram encarcerados num mundo de fardas,
ordens, regras, ditames e posturas, obrigados a assumir responsabilidades, passar
privações e coleccionar arrelias que esculpiram um fácies amadurecido na cara daqueles
meninos quase imberbes que, dois anos antes, desembarcavam no cais de Luanda
prontos para fazer uma guerra que nenhum havia começado.
Tenho ainda a longínqua recordação do alívio que
experimentei perante a iminência do despir definitivo da farda em simultâneo
com o formal depor das armas materializado na entrega nas arrecadações da
parafernália belicista que, dois anos antes, naquele mesmo lugar, nos fora
entregue e que então assumi serem sinais óbvios de que estávamos ali de
passagem a caminho da guerra que, era suposto, nos esperava naquele ermo lá nos confins da savana para onde fomos relegados.
Agora que tudo passara, assistia-se a um desmontar da
máquina, sendo por demais óbvio de que já nenhum oficial ou sargento se sentia
com autoridade para dar ordens que ninguém parecia estar já disposto a obedecer.
Constituindo etapas do ritual de corte de relações com o rigor militar, as
regras foram sendo compassivamente cumpridas com aquela certeza de que faziam
parte do cerimonial do divórcio ou do fim do contrato que todos foram compelidos
a aceitar no momento da incorporação.
Naquela fase, a grande tarefa da companhia resumia-se ao
arrumar da casa. E isso significava cumprir uma extensa e escrupulosa via-sacra
por tudo quanto era repartição ou serviço da pesada burocracia militar. Era
preciso pagar e encerrar contas, elaborar guias de entrega, devolver materiais
e equipamentos, fazer requerimentos, assinar papelada e obter a necessária
quitação que desobrigaria a companhia de tudo quanto era compromisso ou
responsabilidade. Felizmente que tínhamos um primeiro-sargento de eleição, um
homem, conhecedor daquele mundo complexo que apenas nos pedia ajuda pontual numa
coisa ou noutra. Tirando isso, o tempo estava por nossa conta.
Por mim, inebriei-me com o cheiro a maresia, enchi os olhos
daquele mar azul cristalino e caminhei sem destino gozando o bulício da cidade,
não resistindo a percorrer a marginal ziguezagueando por entre as palmeiras. Pareceram-me
familiares em nítido contraste com a primeira impressão experimentada dois anos
antes quando, fugindo ao enjoativo convés do Vera Cruz, dei os primeiros passos
naquela terra quente e perfumada que parecia inchar de calor. Pelo menos agora,
não estranhei a pacífica quietude da baía que, nas cálidas noites austrais,
derramava sobre a marginal centelhas de luz em sintonia com o marulhar de águas
calmas.
Depois, abusei de bifes com batatas fritas e mostarda aos
montes, preguicei nas esplanadas das cervejarias exagerando na cerveja
devidamente acompanhada e mergulhei vezes sem conta nas águas cálidas do
Atlântico que placidamente banhavam a areia cor de ouro da ilha. Depois de
tanto maldizer as estafantes areias brancas da savana do Cuando Cubango, não
hesitei em alagartar-me pelas praias da ilha e embrulhar-me no areal com sabor
a sal para, depois de feito croquete, a dissolver num mergulho gostoso nas cálidas
ondas salgadas daquele mar que apetecia abraçar.
Vi todas as fitas que passavam nos muitos cinemas da cidade,
intoxiquei-me no fumo dos cafés saboreando bicas e lendo placidamente os
jornais do dia, matei saudades do pastel de nata e enchi os olhos de mulheres lindas
e singelamente sedutoras. Voltei à praia sempre que pude, desfrutei as delícias
da noite, conheci a Gruta, afamado cabaré logo ali à entrada da ilha e apreciei
o seu badalado espectáculo de striptease
levado à cena por um friso de meninas que se esmeravam numa representação
lasciva capaz de fazer crescer água na boca aos mais susceptíveis ou mais
carentes. Ia-se ali não só pelo espectáculo mas também por uma mão cheia de
outras coisas. Naquele local buliçoso enchiam-se os olhos de cor e glamour,
inspirava-se o perfume de mulher oferecida, usufruia-se da fartura de sedução que
espichava dos meneios de mulheres que sabiam da arte e, porque não,
suspirava-se por um agrado, que mais do que isso não era permitido, que ali não
era casa de putaria. Visitar a Gruta era imperativo, quase uma missão
obrigatória para qualquer militar que se prezasse.
Tirando isso, lambuzei-me com a célebre muamba na Mãe-Preta,
matei a fome fora de horas devorando o conhecido bitoque servido a qualquer
hora da noite naquele bar lá para os lados do Clube Naval e por pouco não gastei
todas as economias que a ausência de tudo e o não ter onde gastar me obrigaram
a amealhar nos confins da savana.
Sei que, em cada dia, acabada a desbunda, recolhia a algum
lugar. Provavelmente regressava ao Grafanil. Havia sempre aquela viatura,
estranha, pesada e com ar muito antigo que, a horários estabelecidos, numa
marcha pesada de quem não tinha pressa, fazia a ligação entre a Mutamba e
aquele entreposto militar conhecido de todos. Andava muito devagar que a idade
não dava para mais e dizia-se que gastava cem litros aos cem. Um exagero.
Mas, por mais estranho que possa parecer, não sou capaz de me recordar nem da camarata nem da cama. Provavelmente passei lá pouco tempo.